天启二年，袁崇焕以孙承宗之帝师门生风光无限地进入朝廷中枢，担任宁远兵备。
那时朝廷中流传着一句话：“公至必能灭虏而固辽。”
想是在那个时候，朝廷内外都觉得袁崇焕的能耐定比熊廷弼要强。
可谁也没想到，笑到最后的是那个不得人心的熊廷弼，袁崇焕担任宁远兵备方才一年，便被下狱。
天启三年底，经过接近半年的拖延，中间又经过一场席卷半个朝廷的科举大案，袁崇焕的案子迎来了尾声。
不论袁崇焕如何的诡辩，自乾清宫发出的圣旨终究还是一锤定音。
第二天的午时三刻，刑部以“抗旨不遵，私通建虏”之名将袁崇焕判处斩刑，传首九边。
这是天启三年的十一月，袁崇焕死后半个月，辽东经略熊廷弼一份通篇千字，洋洋洒洒的捷报引爆了大明官场。
天启三年八月至十二月，后金在福余之战失败后，一路败退，势力范围退出整个辽东。
熊廷弼则直接改变了以往的打法，亲自领兵出战，指挥辽军一路高歌猛进，趁势收复了辽数百里故土。
至此，朝中内外一片晏然，除了对收复辽东这份“武功”道贺以外，也没有人再说熊廷弼能力如何如何。
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